Provinciale Staten van Noord-Brabant hebben op 3 juli de nieuwe participatieverordening vastgesteld. Daarmee worden de spelregels vastgelegd voor de manier waarop inwoners, ondernemers en maatschappelijke organisaties kunnen meedenken en meedoen bij provinciale plannen. De verordening is gebaseerd op een uitgebreid participatietraject waarbij honderden Brabanders, medewerkers van de provincie en externe organisaties hun ideeën en aanbevelingen hebben ingebracht.
Namens Lokaal Brabant sprak Wilfred Lauwen tijdens de Statenvergadering zijn steun uit voor de nieuwe verordening. Volgens hem staat de kracht van de Brabantse samenleving centraal en geeft de regeling inwoners een duidelijke stem.
Lokaal Brabant is vooral enthousiast over het zogenoemde uitdaagrecht. Daarmee krijgen inwoners en lokale initiatieven de mogelijkheid om overheidstaken over te nemen wanneer zij die slimmer, beter én goedkoper kunnen uitvoeren.
‘Als inwoners een overheidstaak slimmer, beter én goedkoper kunnen uitvoeren, moeten we hen die ruimte direct geven’, stelde Lauwen. Daarbij mag het volgens hem best schuren met bestaande contracten, bijvoorbeeld bij het onderhoud van openbaar groen of de ontwikkeling van nieuwe natuur. Het nieuwe Initiatievenloket ziet Lokaal Brabant als een goed startpunt om zulke initiatieven mogelijk te maken.
Participatie mag niet duurder worden
Tegelijkertijd plaatste Lokaal Brabant een duidelijke kanttekening bij de uitvoering van de verordening. Hoewel in het voorstel staat dat de verordening zelf geen directe financiële gevolgen heeft, kan de uitvoering leiden tot extra inzet van mensen en middelen.
Voor Lauwen ligt daar een duidelijke grens. ‘Participatie mag geen vrijbrief worden voor dure ambtelijke projecten of eindeloze praatgroepjes met steeds dezelfde organisaties.’
Volgens Lokaal Brabant moet eventuele extra inzet van het Kernteam Participatie sober en doelmatig plaatsvinden en binnen de bestaande budgetten worden opgevangen. Participatie moet volgens de fractie juist leiden tot betere en efficiëntere besluitvorming, niet tot hogere lasten voor de Brabantse belastingbetaler.
Gebaseerd op wensen van Brabanders
Aan de nieuwe verordening ging een uitgebreid participatietraject vooraf. Daarbij dachten 486 inwoners mee via straatgesprekken en een digitale vragenlijst, aangevuld met gesprekken met provinciale medewerkers en externe organisaties. Brabanders gaven onder meer aan behoefte te hebben aan duidelijke spelregels, begrijpelijke informatie, goede terugkoppeling en ondersteuning bij eigen initiatieven. Ook het uitdaagrecht en een toegankelijk initiatiefproces kregen nadrukkelijk aandacht.
Met de vaststelling van de participatieverordening is volgens Lokaal Brabant een belangrijke stap gezet om inwoners meer invloed te geven op provinciaal beleid.
